ارنی دریکسول، بوکسوری که مسابقات قهرمانی سنگین وزرنش را از دست داده، اکنون بعنوان راننده تاکسی امرار معاش می کند تا مخارج زندگی و همسر آزار دهنده اش را تامین کند. زمانی که یک دزد جواهر همسر ارنی را به قتل می رساند، ارنی متهم به قتل همسرش می شود و ...

پس از اینکه صمیمی‌ترین دوست و هم‌رزم دوران جنگ مایک همر به طرز مرموزی با شلیک گلوله کشته می‌شود، او برای انتقام گرفتن از خون مردی که یکی از اعضای بدنش را برای نجات جان مایک در میدان نبرد فدا کرده بود، دست به هر کاری می‌زند. در این مسیر، همر مرز باریکی میان یک کارآگاه خصوصی و یک هیئت منصفه تک‌نفره ایجاد می‌کند، در حالی که دو قدم از قانون جلوتر است و تلاش می‌کند خودش در این راه کشته نشود.

جک ارلی عکاسی است که برای بالا رفتن از نردبان موفقیت از هیچ کاری دریغ نمی‌کند. او با تکیه بر سرسختی محض خود، در یک روزنامه بزرگ شغلی پیدا می‌کند و طولی نمی‌کشد که با فریب دادن یک رئیس تبهکار بدنام به نام نیک پالمر برای اجازه عکاسی، نامی برای خود دست و پا می‌کند. پالمر او را زیر پر و بال خود می‌گیرد، اما ارلی تصمیم می‌گیرد نمک بخورد و نمکدان بشکند و پالمر را در مقابل رئیس تبهکار دیگری به نام کولتون قرار دهد.

در کالیفرنیای دهه ۱۹۵۰، نیروهای پلیس تلاش می‌کنند تا به یک باند تبهکار سرقت از مغازه‌ها که در فروشگاه‌های بزرگ فعالیت می‌کنند، نفوذ کرده و آن‌ها را متلاشی کنند.